Contratto di Affitto

Prima di trasferirsi in un alloggio in affitto, occorre stipulare un contratto comprovante la comprensione e accettazione dei termini e delle condizioni di affitto. Questo contratto varierà leggermente a seconda del tipo di proprietà e del proprietario e/o dell'agenzia immobiliare che la mette in affitto.

Esso dovrà sempre però includere:

• i dettagli della proprietà in questione (ad esempio l'indirizzo)
• i nomi e gli indirizzi del locatore (proprietario) e del locatario (inquilino)
• i dettagli del periodo di affitto (ad esempio dal primo gennaio al 31 marzo)
• il prezzo dell'affitto (ad esempio 500 £ al mese)
• i dettagli della data nella quale l'affitto va pagato, a scadenza settimanale o mensile (ad esempio l'affitto va pagato al giorno 15 di ogni mese)
• i dettagli di qualsiasi sanzione che il locatario (inquilino) dovrà pagare nel caso in cui il pagamento dell'affitto pervenga in ritardo (ad esempio 5 £ per ogni giorno di ritardo)
• i dettagli dei costi inclusi ed esclusi nel prezzo di affitto
• le informazioni riguardo i danni arrecati durante il periodo di affitto ma comunque accettabili (ad esempio la ragionevole usura di utensili e mobili)
• i dettagli di tutto quanto è vietato avere o fare nella proprietà (ad esempio se gli animali domestici sono accettati o se si possono appendere poster al muro)
• il periodo di preavviso che il locatore (proprietario) e/o il locatario (inquilino) devono dare nel caso in cui vogliano cancellare il contratto
• la firma del locatore e del locatario

Se si firma il contratto e si è d'accordo con i termini e le condizioni in esso specificate, si dovrà essere pronti a rispettarlo. Se si firma un contratto di affitto che vieta animali domestici in casa e poi si ha un cane nella proprietà, si dovrà mettere in conto di perdere il deposito versato e si potrà essere soggetti al pagamento di costi addizionali, se il proprietario lo riterrà necessario. Se si firma il contratto e le circostanze cambiano, ad esempio si perde il lavoro o improvvisamente ci si deve prendere cura di un animale domestico, occorrerà informare il proprietario o l'agenzia immobiliare al più presto possibile. Questi avranno la possibilità di accettare la situazione e si eviterà così il pagamento successivo di multe salate.

È fondamentale leggere il contratto in tutte le sue parti, facendo attenzione anche a quelle scritte in caratteri piccoli. Su un tipico contratto di locazione a tempo determinato c'è una sezione importante verso la fine che dice:

“È reciprocamente accordato come a seguire tra proprietario e inquilino”
“It is mutually agreed as follows between the landlord and tenant”

Questa sezione fa luce sulle clausole che escludono determinati aspetti e su cosa il proprietario si aspetta dall'inquilino, oltre a quello che è già stato detto nella sezione generale del contratto. Se c'è una qualsiasi clausola con la quale non si è d'accordo, è bene discuterne con il proprietario prima di firmare il contratto.

Altri aspetti da conoscere bene del contratto di locazione riguardano soprattutto i cosiddetti “termini ingiusti” (“unfair terms”). I termini ingiusti sono solitamente considerati tali solo per uno dei soggetti contrattuali, l'inquilino: si tratta di un'espressione del gergo legislativo; essi sono condizioni che danno al proprietario un ingiusto vantaggio sull'inquilino. Qualora si creda che nel contratto ci siano espressioni “ingiuste”, è fondamentale parlarne con il proprietario prima di firmare l'accordo.

Un esempio di termini ingiusti potrebbe essere “l'inquilino deve assicurarsi che l'appartamento/stanza sia in condizioni migliori di quelle nelle quali è stato inizialmente affittato” (“the tenant must make sure the flat/room is in better condition than how it was initially let out”). Questo è un chiaro esempio di come una certa espressione può permettere al proprietario di trarre benefici ingiusti dall'inquilino, il quale, una volta firmato il contratto, non potrà fare nulla per cambiare questi termini. Per maggiori informazioni vedi Leggi sulla Locazione.